La Svizzera è una terra di grandi paesaggi alpini, prati verdi, laghi cristallini, città medievali e villaggi da fiaba, in cui oltre a godersi la natura, visitare i suoi castelli e palazzi, praticare gli sport invernali ed estivi non si può non provare la sua deliziosa cucina, che include i suoi famosi cioccolatini e formaggi.
Saint Moritz
Saint Moritz, sita al centro della suggestiva valle dell’Alta Engadina, nel Cantone dei Grigioni, sulle sponde dell’omonimo lago, è una delle più ambite mete turistiche d’Europa.
La parte alta della città è quella in cui si trovano gli hotel, i negozi e i locali più esclusivi, sempre frequentati da vip e personaggi di spicco della politica e dello spettacolo. Si sviluppa nei pressi della Piazza della Posta Veglia, non lontano dalla quale si trovano il Rathaus, il municipio, di fronte al quale si trova la fontana di San Maurizio, protettore della città, e la chiesa protestante. Sempre nei pressi si trovano i due principali musei della città, quello della regione Engadina e quello dedicato a Segantini.
Nel primo viene offerta una buona introduzione allo stile delle abitazioni e dei semplici interni che si incontrano in Valle dell’Engadina, le fantastiche stufe tradizionali ed i ritrovamenti archeologici; mentre nel secondo sono raccolte le opere dell’artista Giovanni Segantini (1858-99), vissuto nel XIX secolo, maestro delle grandi raffigurazioni di scene di montagna.
La parte bassa, invece, è conosciuta soprattutto per la presenza del Kurhaus, le terme, le cui acque sono ricche di ferro.
Saint Moritz è annoverata tra le mete sciistiche più ambite dal jet-set mondiale, per la raffinatezza e la sontuosità che la contraddistinguono. Questo spettacolare lembo di terra è abbracciato da montagne maestose accarezzate dal sole per quasi tutto l’arco dell’anno in un clima asciutto, pungente ed effervescente. Anche d’estate St. Moritz saprà offrirti il meglio, grazie ai meravigliosi sentieri immersi nella sua spettacolare natura.
Verbier
Situata su un altopiano soleggiato, Verbier, la più cosmopolita delle stazioni sciistiche del Vallese, gode di un panorama unico sul massiccio dei Combins e sul Monte Bianco.
Fin dalle prime nevicate Verbier si trasforma in un paradiso per chi pratica gli sport invernali. Il comprensorio sciistico “Les 4 Vallées” propone ben 410 km di piste nonché più di 89 impianti di risalita e raggruppa le stazioni di Verbier, Nendaz, Veysonnaz, Thyon e La Tzoumaz. Con una teleferica si raggiunge la cima del Mont-Fort, ad una quota di 3330 metri, e poi si scende da una delle più belle piste nere delle Alpi.
Chi non scia, può divertirsi nel paesaggio invernale facendo una gita con le racchette da neve e percorrendo i sentieri per escursioni o la pista per slittino di 10 km, la più lunga nella Svizzera romanda. La località di Verbier è nota tra gli amanti dello sci escursionismo come tappa della “Haute Route”, che collega Chamonix a Zermatt.
D’estate, grazie ai suoi 500km di sentieri provvisti di segnaletica, gli appassionati delle escursioni potranno percorrere le alture di Verbier e della Val de Bagnes. I più esperti possono andare alla scoperta dei «classici» dell’escursionismo come il «Tour della Val de Bagnes» o il «Tour des Combins». Chi ama la mountain bike, può cimentarsi negli 826km di piste o nel bike park. La regione propone anche altri divertimenti: due campi da golf, delle vie d’arrampicata, un parco avventura, parapendio e molte altre attività. Infine, potrai recarti al Mont-Fort, con un panorama impressionante che si estende dal Cervino al Monte Bianco.
Gstaad
Gstaad, nell’Oberland bernese, vanta un’interessante varietà di ospiti: oltre ai vip che soggiornano a Gstaad, il paesino degli chalet, anche i piccoli e autentici paesi vicini hanno allettanti offerte per famiglie con bambini. Il centro di Gstaad si è trasformato negli ultimi anni in un piccolo ma amatissimo paradiso dello shopping in Svizzera.
Nel corso degli anni passati, il centro di Gstaad si è trasformato in un’arteria commerciale assai frequentata, pur essendo la più piccola di tutta la Svizzera. Con i lussuosi hotel, i ristoranti di classe, i sontuosi chalet e il vicinissimo aeroporto ed eliporto di Saanen, il piccolo centro di Gstaad, interamente pedonale, è una meta apprezzata dal gotha internazionale.
I vicini villaggi di Saanen, Schönried, Saanenmöser, Zweisimmen, Gsteig, Lauenen, Feutersoey, Turbach e Abländschen contribuiscono a completare ulteriormente l’attrattiva del Saanenland: la riserva naturale del Lago di Lauenen con cascate e paludi alte, gli stretti vicoli nel centro storico di Saanen, la posizione di Schönried e Saanenmöser, ideale per gli sport invernali o la quiete della frazione di montagna quasi eterea di Abländschen, sono solo alcuni degli aspetti di questa regione così varia.
200km di piste a circa 3000 m di altitudine attendono gli appassionati di sci e snowboarder in inverno. Gli ospiti hanno a loro disposizione diversi snowpark e numerose piste da slitta, come pure 42km di piste per lo sci di fondo classico e skating. Infine, gli escursionisti hanno di che divertirsi su circa 185km di itinerari invernali. Tra le attività straordinarie del luogo si possono citare l’«Eisstock» (sport tipico che assomiglia al curling) nel centro di Gstaad, lo sci sul ghiacciaio e l’eliski.
L’inverno nelle piccole località della regione come Lauenen invita al relax; in questa stagione è possibile effettuare lunghe passeggiate, lo sci di fondo e delle gite romantiche sul calesse trainato dai cavalli.
Ma Gastad è anche per l’estate. Il vasto paesaggio del Saanenland propone un’ampia gamma di sport come l’escursionismo (rete di sentieri che si sviluppa per più di 300 km), la mountain bike, il parapendio o il golf. Il tumultuoso fiume Saane è perfetto per le discese in kayak. Il comprensorio del «Glacier 3000» accoglie anche gli sciatori di fondo in estate. La pista per slittino di Schönried, una via ferrata e la riserva naturale del Lago di Lauenen sono mete ideali per le famiglie.
Gastad è anche wellness e relax: ci sono 6 hotel dotati di infrastruttura wellness completa e aperta al pubblico, 10 hotel con offerta wellness parziale e un centro sportivo con piscina coperta.
Infine, con oltre 100 ristoranti, dalla Raclette-Stübli in stile originario fino all’indirizzo gourmet più raffinato della zona, Gstaad è un vero e proprio paradiso anche per gli amanti della buona cucina.
Zermatt
Zermatt si estende alle pendici del Cervino e il suo sviluppo turistico è strettamente legato alla montagna forse più conosciuta al mondo. La località di villeggiatura vietata alla circolazione ha conservato le sue caratteristiche originali ed offre possibilità escursionistiche pressoché illimitate.
In inverno il comprensorio sciistico con innevamento assicurato offre più di 300 km di piste in tre regioni sciistiche molto versatili: Sunnegga-Rothorn, Gornergrat-Stockhorn, Schwarzsee e Matterhorn glacier paradise. Gli snowboarder e i freestyler hanno a disposizione il Snowpark Zermatt, dove si allenano anche gli atleti delle Olimpiadi. Dal Matterhorn glacier paradise / Theodulpass è possibile trasferirsi nel comprensorio sciistico italiano di Breuil-Cervinia e Valtournenche.
Chi è alla ricerca di qualcosa di diverso può praticare l’eliski e spingersi al di fuori delle piste preparate in compagnia di un’esperta guida alpina, fare un giro su slitte trainate da cani o provare il volo in parapendio.
Mentre escursionismo, bicicletta, arrampicata e tour in quota sono le amate attività per la stagione estiva ed autunnale. I quattromila attirano ogni anno numerosi alpinisti. I 400 km di percorsi per escursioni permettono anche agli ospiti meno preparati di scoprire il paesaggio montano attorno a Zermatt.
La ferrovia a cremagliera parte da Zermatt e giunge al Gornergrat a 3089 metri di altitudine. Da qui si ha una meravigliosa veduta sul Cervino, sul ghiacciaio e sul massiccio del Monte Rosa.
Zermatt è particolarmente adatta alle famiglie. Dove vedete l’avventurosa pecorella «Wolli», i bambini sono al centro dell’attenzione. La mascotte accompagna le famiglie alle terme; in inverno, i bambini fino a 9 anni viaggiano gratis in tutta la zona sciistica. Chi vuole, pattina sulla pista di ghiaccio, visita il caseificio o si sfoga nella palestra per arrampicate. Laghi cristallini invitano a tuffarsi e non manca il divertimento nella natura e nel Forest Fun Park.
Ginevra
Ginevra, la città francofona immersa tra le vicine cime alpine e le colline del Giura, si trova nell’insenatura in cui il Rodano lascia il Lago Lemano. Con la sua tradizione umanitaria e l’atmosfera cosmopolita, è a giusto titolo considerata la “capitale della pace” poiché qui vi sono la sede europea dell’ONU e la sede principale della Croce Rossa.
Il simbolo della «metropoli più piccola del mondo» è il «jet d’eau», un’affascinante fontana sul Lago Lemano il cui getto crea una colonna d’acqua alta 140 metri. Sulla riva destra del lago si trovano la maggior parte dei grandi alberghi e numerosi ristoranti. Sulla riva sinistra troneggia il centro storico, il cuore di Ginevra che ospita il quartiere dello shopping e degli affari. Esso è dominato dalla Cattedrale di St-Pierre, anche se il centro vero e proprio della città vecchia è la Place du Bourg-de-Four, la piazza più antica della città. I viali, le vie che costeggiano il lago, gli innumerevoli parchi, i pittoreschi vicoli del centro storico e gli eleganti negozi invitano a concedersi tranquille passeggiate.
Una delle antiche vie cittadine che ha saputo conservare al meglio il suo fascino è la Grand-Rue, dove nacque Jean-Jacques Rousseau. Le «Mouettes», una sorta di taxi acquatici, permettono di passare da una riva all’altra, mentre i battelli più grandi invitano ad effettuare una crociera sul Lago Lemano.
Ginevra è la città più internazionale della Svizzera, perché qui si trova la sede europea dell’ONU. Anche la Croce Rossa Internazionale organizza da qui le sue azioni umanitarie. Ginevra, oltre ad ospitare importanti congressi, è anche un rinomato centro per la cultura e la storia, per fiere ed esposizioni. L’«Horloge Fleuri», l’orologio di fiori del Giardino Inglese è un famoso simbolo dell’industria orologiera ginevrina.
La città all’estremità occidentale della Svizzera ha molto da offrire in materia di cultura. Il Grand Théâtre, l’opera ginevrina, ospita artisti famosi a livello internazionale. Vale inoltre la pena di visitare i numerosi musei, come il Museo Internazionale dell’Orologeria, che vanta una ricca collezione di carillon e orologi-gioiello, o il Museo Internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa, che permettono di conoscere più da vicino il lavoro dell’organizzazione umanitaria.
Un’altra destinazione da non mancare è il Monte Salève, che si trova nella vicina Francia. In meno di cinque minuti la funivia conduce i visitatori a 1100 m di altitudine, con una fantastica veduta sulla città di Ginevra, il Lago Lemano, la catena alpina, il Giura e il Monte Bianco. Suggestivamente adagiata tra vette alpine e vigneti, si affaccia sul più grande lago dell’Europa occidentale.